PHUKET : Davantage de vols entre Bangkok et Phuket sont nécessaires pour soutenir les arrivées internationales indirectes sur l'île, a indiqué le gouverneur Narong Woonciew.

Jamais officiellement rapportées dans les chiffres, les arrivées indirectes via Bangkok constituent une part significative de l’arrivée de touristes étrangers à Phuket. Mais ce nombre de places est limité ce qui fait augmenter les prix des vols et donc ralenti la reprise du tourisme et rend Phuket moins attractive pour les voyageurs nationaux et internationaux en comparaison avec d’autres destinations populaires en Asie du Sud-Est.

“Le nombre de vols nationaux à destination de Phuket en Novembre 2022 ne représente que 77% du niveau de Novembre 2019. Pourtant la demande de visiteurs internationaux souhaitant se rendre à Phuket via l’Aéroport Suvarnabhumi est rapidement revenue. Par conséquent, les prix des vols sont inhabituellement élevés, ce qui nous place dans une position défavorable en termes de compétitivité face aux pays étrangers.” dit le gouverneur Narong.

La réunion a eu lieu avant Noël. Le gouverneur Narong était accompagné de Bhumikitti Ruktaengam, président consultatif de l’Association Touristique de Phuket (PTA); de Thaneth Tantipiriyakij, nouveau président de la PTA et président du Conseil Touristique de Phuket (PTC); de Thanusak Puengdech, président de la Chambre de Commerce de Phuket (PCC); de Charin Thamrongkiatkul, président de la Fédération Thaïe des Industries à Phuket (FTI); et de Suksit Suvunditkul, président de l’Association Thaïe des Hôtels (THA).

La réunion a décidé que les autorités locales et le secteur privé adresseraient une requête conjointe au gouvernement national pour demander plus de vols afin de répondre à l’augmentation de la demande et de rendre les prix plus accessibles.

Le premier ministre Prayut Chan-o-cha et le ministre du tourisme Phiphat Ratchakitprakarn ont été désignés destinataires de cette requête, indique le journal Khao Phuket.

Le problème du prix touche à la fois les voyageurs nationaux et internationaux. Il faut des actes afin de prévenir les effets négatifs à long terme sur l’industrie touristique, “notamment pendant le Nouvel An Chinois et Songkran”.

“Après de longues discussions, il a été déterminé que le problème des prix élevés des vols était dû à un déséquilibre entre l’offre et la demande, la demande ne faisant qu’augmenter tandis que l’offre reste stable.” a expliqué le gouverneur Narong.

La province n’est pas en capacité de résoudre ce problème car “c’est l’affaire des compagnies aériennes”.

“Le rapport factuel de la situation a été transmis à des officiels pour qu’ils constatent le problème et trouvent une solution. C’est crucial, notamment pendant la saison des festivités avec de longues périodes de vacances quand des touristes thaïs voudraient voyager à Phuket. Aujourd’hui la concurrence est forte dans le secteur du tourisme et Phuket est en compétition avec des destinations étrangères comme le Vietnam, Singapour, Bali, etc.” dit le gouverneur Narong.

S’exprimant lors de la réunion, M. Thanusak de la PCC a indiqué que le problème n’était pas unique ni limité à Phuket, même si l'île pourrait en souffrir davantage que d’autres provinces moins demandées.

“Après l’examen des prix des vols dans le pays, nous avons appris qu’ils avaient augmenté de 30% à 60% dans tous les secteurs considérés comme des attractions touristiques. Mais Phuket souffre plus car il y a une pénurie de sièges.” dit M. Thanusak.

“Le problème principal avec le prix des vols est qu’ils ont augmenté et dépassé les prix ‘habituels’. Pendant le pic touristique pré-épidémie en 2019, un aller-retour Bangkok-Phuket coutaient entre B8,000 et B9,000 en moyenne, maintenant les prix dépassent les B10,000. Certains vols sont disponibles entre B 7,000 et B8,000 mais le nombre de sièges reste insuffisant.” dit le président de la PCC.

M. Thanusak a suggéré une “augmentation temporaire” du nombre de vols THAI Airways entre Bangkok et Phuket comme la “solution la plus urgente”. Ce choix s’explique car la compagnie nationale dispose d’une flotte de gros avions.

M. Thanusak n’explique pas pourquoi les entreprises et les autorités de Phuket ne considèrent que la compagnie nationale et pas d’autres compagnies.

Tout comme le gouverneur Narong, M. Thanusak a insisté sur la nécessité pour l’aviation thaïe d’avoir des plans à long terme pour les vacances à venir, et notamment le Nouvel An Chinois fin Janvier et Songkran en Avril.

D’après le porte-parole du gouvernement national Anucha Burapachaisri, le nombre cumulé de visiteurs internationaux en Thaïlande avait atteint 11.04 millions le 22 Décembre.

Au total, 5.72 millions de visiteurs ont transité par l’Aéroport Suvarnabhumi, 1.45 millions de visiteurs ont transité par l’Aéroport International de Phuket et 904,717 par l’Aéroport Don Mueang, indiquait le Bangkok Post le 24 Décembre en citant M. Anucha.

Si les chiffres ne sont pas disponibles publiquement, il est évident qu’une part importante de visiteurs étrangers arrivant aux aéroports Suvarnabhumi et Don Mueang ne restent pas dans la capitale et poursuivre leur voyage vers d’autres destinations comme Phuket, Samui, Pattaya, Krabi et d’autres.

C’était le cas de Hetham Almdlj et Njood Alkhuwaiter, un couple de saoudiens accueillis à l’Aéroport Suvarnabhumi comme les “10 millionièmes visiteurs en Thaïlande”.

Accueillis par le général Prayut, M. Almdlj et Mme Alkhuwaiter ont pris un vol pour Phuket pour 10 jours de vacances sur les côtes de l’Andaman.

Selon M. Anucha, la Thaïlande a généré B1.5 milliards de revenus touristiques cette année, la moitié des revenus touristiques générés en 2019.

L’année prochaine, la TAT prévoit un rebond de l’industrie touristique de 80% du total de 2019, avec B2.8 milliards. Le tourisme revenant lentement aux niveaux pré-COVID, la TAT a fixé un objectif de 50% du nombre de visiteurs internationaux de 2019, soit environ 20 millions de personnes.

"Le premier ministre Prayut a insisté sur l’importance de restaurer le tourisme national et international en Thaïlande, et de faire augmenter les revenus des locaux et des communautés." dit-il.

"Le Ministère du Tourisme et des Sports et plusieurs autres agences ont reçu l’instruction de se préparer à gérer l’arrivée des visiteurs et de revoir les plans touristiques en se basant sur la préparation et le potentiel du pays." dit-il.

Article original : Eakkapop Thongtub / The Phuket News

https://www.thephuketnews.com/deficit-of-flights-threatens-phuket-competitiveness-in-domestic-international-tourism-86675.php