PHUKET : Des touristes en visite aux îles Surin ont eu la chance d’apercevoir une baleine très rare dont l’espèce n’avait pas été vue dans la région depuis huit ans.

Les officiers du Parc National Mu Ko Surin ont confirmé la présence d’une baleine d’Omura dans l’archipel des Iles Surin par une publication en ligne jeudi 26 Octobre.

La publication montre une vidéo de la baleine faisant surface  sous les encouragements excités “Sut Yoht!” (“Fantastique!”) du personnel de bord. 

Les officiers du parc ont confirmé qu’il s’agissait de la première apparition d’une baleine d’Omura dans les eaux du parc.

La baleine d’Omura (Balaenoptera omurai) est semblable à la baleine de Bryde (Balaenoptera edeni brydei), et est une espèce protégée en Thaïlande.

Elles peuvent mesurer jusqu’à 20 mètres de long et peser jusqu’à 20 tonnes. Les baleines d’Omura se trouvent souvent en couple, où en groupes pour se nourrir de krill ou de petits poissons.

On les trouve dans les eaux des régions chaudes et tropicales, près des côtes ou plus au large. La majorité se trouve dans l’Océan Indien et dans l’ouest de l’Océan pacifique.

Toutefois, on trouve aussi des baleines d’Omura dans les eaux thaïes, entre Prachuap Khiri Khan et Songkhla dans le Golfe de Thaïlande, ainsi que le long des côtes de l’Andaman. Un groupe de quatre baleines avait déjà été photographié près de Koh Racha, au sud de Phuket.

La baleine d’Omura a d’abord été décrite en 2003 par trois scientifiques japonais, Shiro Wada, Masayuki Oishi et Tadasu K. Yamada, et nommée en l’honneur du cetologue japonais Hideo Omura, décédé en 1993.

Omura a d’abord identifié la baleine d’Omura depuis des spécimens morts. Ce n’est qu’en 2015 que les premiers spécimens vivant ont été aperçus dans la nature. L’Union Internationale pour la Protection de la Nature (IUCN) ne dispose pas de suffisamment de données pour déterminer si les baleines d’Omura sont une espèce menacée ou non.

Les baleines d’Omura sont souvent confondues avec des baleines de Bryde car toutes les deux se ressemblent. Cependant, les scientifiques savent différencier les baleines d’Omura.

La nageoire dorsale de la baleine d’Omura est similaire à celle d’une baleine de Bryde, mais plus incurvée et située plus proche de la queue. Par ailleurs, la tête de la baleine d’Omura est plus convexe que celle de la baleine de Bryde.

Le corps de la baleine d’Omura est de couleur gris calir, avec en ventre tirant du blanchâtre au rosâtre. Elles ont également entre 80 et 90 rainures claires sous le menton.

Le côté gauche de la mâchoire est noir, mais le côté droit est blanc. La mâchoire est composée de 180-210 paires de petites dents larges blanches, jaunes ou noires.

Article original : The Phuket News

https://www.thephuketnews.com/rare-omura-whale-spotted-at-surin-islands-90077.php