MMA : Le potentiel de Phuket pour se positionner comme première destination haut niveau des sports de combat est à portée de main, a déclaré la légende du MMA et ancien double champion UFC Georges St. Pierre.

En tant que l’une des champions au règne le plus long de l’histoire de l’UFC, le québécois sait parfaitement ce qui fait un champion d’arts martiaux.

Lors d’une session de rencontres et discussions à Bang Tao Muay Thai & MMA, St. Pierre a discuté avec les fans et les entraîneurs de la région pour répondre à leurs questions sur sa carrière, mais aussi sur l’avenir du sport.

Le champion de 42 ans a pris une première retraite en 2013, après avoir défendu son titre UFC Poids Welter (77.27kg) avec succès pour la 9ème fois d'affilée. Puis il est sorti de sa retraite en 2017 pour battre Michael Bisping, par soumission au troisième round, pour remporter son second titre, cette fois de champion UFC Poids Moyens (84kg). Après sa victoire, St. Pierre a immédiatement pris sa retraite définitive.

Aux yeux de St. Pierre, la Thaïlande dispose du cadre, des salles et des entraîneurs nécessaires pour devenir une destination pour les meilleurs combattants du monde.

“En Thaïlande, Ils ont la chance d’avoir les infrastructures pour trouver des endroits comme Bang Tao Muay Thai & MMA, qui sont incroyables et accessibles à tout le monde, de manière à pouvoir venir ici pour un camp d’entrainement, et apprendre.” dit-il.

L'île compte déjà une litanie de salles de haut niveau et de classe mondiale pour que les combattants exercent leur activité. En plus, Phuket a environ trois stades de Muay Thai en activité dans lesquels les combattants peuvent choisir de s’affronter n’importe quel jour de la semaine.

Et, le mois prochain (10-17 Mars), il y aura les Jeux des Arts Martiaux Thaïs et Internationaux (ITMA) dans le stade de Saphan Hin, avec plus de 1,200 athlètes de 50 pays attendus pour s'affronter dans différents arts martiaux dont le Muay Thai, le kickboxing, le karaté et le jiu jitsu.

St. Pierre n’est pas étranger à l'île, en tant que légende du MMA il a été entraîné par les meilleurs entraîneurs de Muay Thai de Phuket, Kru Yod Wilek Sornnon et Kru Lamsongkram Chuwattana en 2012 et 2013. Cette familiarité avec les entraînements de la scène des arts martiaux de Phuket lui offre un regard unique sur les perspectives de l'île en termes de MMA.

Depuis 2013, Phuket est devenue un carrefour incontournable pour les combattants du monde entier, notamment du sud de la Russie et de la région ANZAC. Avec le temps, Phuket est aussi devenue la destination d’entrainement préférée de plusieurs champions des plus grandes promotions, de ONE Championship à la Professional Fighters League (PFL) en passant par l’UFC. Plusieurs de ces combattants peuvent même dire que Phuket est leur résidence à temps plein.

Pendant la session de questions réponses, St. Pierre a parlé du potentiel de la province pour attirer des combattants de premier plan de manière continue, mais aussi de son évolution.

“Bien sûr, la Thaïlande est connue pour le Muay Thai, mais on peut aussi y apprendre le jiu jitsu, et développer ses compétences. Donc ce n’est plus que le Muay Thai, ce sont tous les arts martiaux, et je pense que c’est très bien it’s for everything mixed martial arts so I think it’s very good.

“Il y a un énorme potentiel pour les combattants qui viennent ici pour des camps d'entraînement, et je pense que c’est très bien pour le sport, et que cela permet d’améliorer le niveau des compétitions.” a terminé St. Pierre.

Article original : The Phuket News

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