THAÏLANDE : Les opérateurs touristiques de Pattaya s’inquiètent du programme d’extension des visas du gouvernement thaï pour les touristes russes, craignant qu’il apporte un afflux de travailleurs illégaux qui pourraient voler les emplois des thaïs. Au contraire, les opérateurs de Phuket pensent que le programme pourrait contribuer à des revenus supplémentaires pour le pays.

Le Cabinet thaï, dirigé par le premier ministre Srettha Thavisin, a approuvé une autorisation de séjour de 90 jours, au lieu de 30 jours, pour les touristes russes dans le cadre d’un programme de gratuité des visas.

Ce nouveau programme a pour objectif de dynamiser le nombre de touristes russes pendant la saison haute, qui débutera le 1er Novembre et prendra fin le 30 Avril.

En réponse à cette nouvelle décision, les opérateurs touristiques de Pattaya ont partagé leurs inquiétudes en disant que le programme pourrait conduire à une hausse du nombre de travailleurs illégaux.

Thanet Supornsahasrungsi, ancien président du Conseil Touristique de Chon Buri et directeur exécutif de Sunshine Hotels and Resorts, a exprimé son inquiétude que ce programme pourrait conduire à une augmentation du nombre de travailleurs illégaux russes, et potentiellement impacter les guides touristiques thaïs.

Il a expliqué que puisque la majorité des guides thaïs ne parlaient pas russe, il y avait des chances que des russes tirent profit du programme pour venir en Thaïlande pour y travailler illégalement comme guides ou chauffeurs.

Il serait également plus facile pour les compagnies internationales d’engager leurs propres employés ‘importés’ de Russie ou utiliser des prête-noms, dit M. Thanet.

Pour voir les choses du bon côté, les opérateurs touristiques de Koh Samui et de Phuket pensent que la Thaïlande tirera profit des séjours prolongés des touristes russes.

Ratchaporn Poolsawadee, président de l’Association Touristique de Koh Samui, note que la décision attirera des touristes ‘longs séjours’ et des télétravailleurs russes, ce qui stimulera l’économie locale.

SI il y a beaucoup de cas isolés de russes impliqués dans des activités illégales, comme dans des compagnies touristiques ou dans la création d’entreprises avec des prête-noms thaïs, ces cas sont relativement peu nombreux au regard d’une plus grande demande pour des produits et des services locaux, dit-il.

De la même manière, Phuket s’attend à une augmentation des dépenses, la tendance post-COVID montrant clairement une préférence pour des séjours plus longs. Cependant, les autorités devront rester vigilantes face aux entreprises illégales qui tirent profit de ce privilège.

Au 15 Octobre, 1.03 millions de touristes russes ont voyagé en Thaïlande, et l’Autorité du Tourisme de Thaïlande (TAT) prévoit 1.47 millions de touristes russes d’ici la fin de l’année. La TAT considère également des séjours “Hub and Hook” pour encourager les touristes russes à explorer des destinations secondaires à partir de leur lieu principal de vacances, afin de prolonger leur séjour en Thaïlande.

Source : The Pattaya News

Article original : Adam Judd  / The Phuket Express

https://thephuketexpress.com/2023/10/17/mixed-reactions-to-russian-tourists-being-allowed-to-stay-longer-in-thailand/