PHUKET : Le chef du Bureau de l’Immigration de Phuket a répondu à la proposition du premier ministre Srettha Thavisin de gratuité des visas pour les voyageurs chinois, qui devrait entrer en vigueur le 1er Octobre.

M. Srettha abordé la mise en place temporaire de visas gratuits pour les visiteurs chinois afin de stimuler le tourisme sur la période de la saison haute. Cette proposition devrait être discutée lors de la première réunion du Cabinet depuis le serment du nouveau premier ministre.

Le tourisme est considéré par le nouveau premier ministre comme un axe de croissance économique majeur. Quelques jours seulement après son Avalisation Royale comme 30ème premier ministre du pays, M. Srettha s’était rendu à Phuket pour rencontrer les officiels et discuter des manières d’améliorer la situation, en insistant sur la revitalisation du tourisme.

Pour répondre aux avis annonçant que cette politique signifierait une augmentation des chiffres touristiques et donc plus de travail pour son département, le colonel Thanet Sukkachai, chef du Bureau de l’Immigration de Phuket, a soutenu cette politique de gratuité des visas.

“Nous sommes prêts à travailler et sensibiliser les touristes étrangers, pour développer la confiance des étrangers qui voyagent à Phuket.” dit le colonel Thanet.

Et d’ajouter que des contrôles plus stricts de tous les touristes arrivant sur l'île étaient réalisés pour appliquer le programme “Hébergements Blancs” qui suit où les touristes séjournent sur l'île tout en créant des relations plus proches entre les attractions touristiques et les habitants.

En pouvant tracer les visiteurs, les autorités ont réussi à dissuader les crimes et à apporter une assistance aux touristes quand ils en ont besoin, a expliqué le colonel Thanet.

Le programme peut être un modèle pour d’autres provinces, a-t-il ajouté, déclarant “rendons possible les contrôles et prenons soin des touristes étrangers.”

Les touristes chinois représentent le plus grand groupe de visiteurs étrangers à Phuket, avec au moins 60,000 personnes le mois dernier, suivis des russes et des australiens. Phuket a accueilli 300,000 visiteurs étrangers le mois dernier, rapporte Bangkok Post.

Cependant, des inquiétudes quant au programme ont émergé la semaine dernière quand le Bureau de l’Immigration (IB) a déclaré que le privilège de gratuité des visas pour les visiteurs chinois pourrait entraîner une augmentation des crimes transnationaux.

Le chef du IB , le lieutenant général Pakphumpipat Sajjapan, indiquait lundi dernier qu’une offre de visas gratuits pourrait créer une faille permettant à des gangs de centres d’appel, d’entreprises illégales et d’autres organisations criminelles transnationales de rentrer dans le pays.

La charge de travail du IB augmenterait pour arrêter de tels éléments une fois entrés dans le pays.

On craint aussi que cette politique aggrave la congestion aux comptoirs de l’immigration. Mais le lieutenant-général Pakphumpipat a aussi indiqué que le bureau était prêt à faire face à cette politique de gratuité des visas.

Le IB devra préparer des mesures pour atténuer l’affluence à l’aéroport due à l’augmentation du nombre de visiteurs chinois. Par exemple, tous les comptoirs de l’immigration devront être ouverts pendant les périodes de pointe.

Le IB devra créer des lignes spéciales pour les détenteurs de passeports chinois. Le lieutenant-général Pakphumpipat a ajouté que le IB avait demandé à Aéroports de Thaïlande, sans réponse, de donner plus d’espaces pour les contrôles de l’immigration dans les aéroports internationaux.

Article original : The Phuket News

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