THAÏLANDE : La premier ministre Paetongtarn Shinawatra a demandé une réévaluation complète du programme d’exemption de visa, citant les inquiétudes quant à l’augmentation du nombre de dépassements de séjour d’étrangers et le travail illégal, a indiqué le porte parole du gouvernement Jirayu Houngsub.

Le programme d’exemption de visa, qui permet aux citoyens de nombreux pays d’entrer en Thaïlande pendant 60 jours sans visa, a été un pivot de la stratégie économique et touristique de la nation. En 2024, la Thaïlande a accueilli 35 millions de visiteurs étrangers, contribuant à une très importante partie du PIB. Cependant, les autorités ont indiqué une augmentation de la tendance des visiteurs étrangers qui exploitent le programme, certains restant dans le pays au-delà de la période autorisée et travaillant illégalement dans les secteurs de l'hôtellerie-restauration, la construction, et le divertissement.

“La premier ministre a rappelé la nécessité d’équilibrer la promotion du tourisme avec la sécurité nationale.” dit Jirayu dans une conférence de presse. “La révision a pour but de renforcer la supervision tout en assurant que la Thaïlande reste une destination accueillante pour les vrais touristes.”

Cette décision arrive après une réévaluation des politiques d’immigration concernant des affaires d’étrangers impliqués dans des activités illégales. Le gouvernement n’a pas encore spécifié les changements à venir dans les politiques d’exemption de visas, mais a indiqué que des mesures pourraient concevoir des réglementations plus strictes, le suivi des visiteurs, et des peines plus dures pour les contrevenants.

L’Autorité du Tourisme de Thaïlande (TAT) a précisé que les visiteurs chinois, qui profitent des exemptions de visas, ont compté pour la plus grande part des arrivées internationales en 2024, avec plus de 6 millions de voyageurs.

Cette révision devrait consister en des consultations avec le Ministère des Affaires Étrangères, le Bureau de l’Immigration et les associations touristiques pour assurer le moins de perturbations possibles dans une industrie qui emploie des millions de thaïs. “Nous voulons maintenir notre réputation de ‘Pays du Sourire’ en protégeant notre économie et notre sécurité.” dit Jirayu.

Cette annonce a suscité différentes réactions. Les opérateurs touristiques ont exprimé leurs réserves en appelant le gouvernement à éviter des mesures qui pourraient dissuader les visiteurs. Cependant les communautés des destinations populaires comme Phuket et Pattaya ont accueilli la nouvelle favorablement, tout en citant les questions des travailleurs illégaux.

Les détails de la révision de cette politique devraient être finalisés dans les semaines ou les mois à venir. Jusque là, les règles d’entrée actuelles restent en vigueur.

Source : The Pattaya News

Article original : Goongnang Suksawat / The Phuket Express

https://thephuketexpress.com/2025/04/23/thai-prime-minister-orders-comprehensive-review-of-visa-free-entry-program-changes-coming/